¿Prefieres lo dulce o lo salado? Aunque la mayoría opta por uno de estos dos sabores, existe un tercero que cada vez gana más protagonismo: el umami, conocido como el quinto sabor. Es uno de los primeros que nuestras papilas gustativas perciben y, de hecho, probablemente el primero que todos hemos probado, ya que está muy presente en la leche materna. Pero no se encuentra solo ahí: el umami está en muchos otros alimentos cotidianos. En el programa Ahora o Nunca han explicado cómo reconocerlo, de dónde proviene y qué comidas lo contienen.
El término “umami” proviene del japonés y resulta de la combinación de dos palabras: MI, que significa “sabor”, y UMAI, que quiere decir “sabroso” o “delicioso”. Tal como su nombre sugiere, los alimentos ricos en umami estimulan la salivación y generan una sensación agradable y placentera al paladar.
El descubrimiento del quinto sabor
Puede parecer increíble que se haya identificado un sabor completamente nuevo, pero así fue. En 1908, el científico Kikunae Ikeda, de la Universidad Imperial de Tokio, observó que el caldo resultante de la cocción del alga kombu tenía un gusto distinto a los tradicionales. Ese sabor peculiar era el umami, que se percibe especialmente en la parte central de la lengua.
Cómo reconocerlo
A los sabores dulce, salado, amargo y ácido se suma ahora el desafío de identificar el umami. Aunque no siempre es fácil distinguirlo, saber en qué alimentos se encuentra facilita mucho la tarea. Este sabor está asociado al glutamato monosódico, un aminoácido no esencial presente en productos como los champiñones, los tomates o el queso parmesano. De hecho, combinaciones como tomate y quesoresultan tan apetitosas precisamente por la presencia de este compuesto.
El glutamato también se utiliza como potenciador de sabor en muchos alimentos procesados, como las patatas fritas de bolsa, las aceitunas rellenas o el kétchup. Pero uno de los productos más representativos del umami es, sin duda, el jamón ibérico, cuyo sabor intenso y prolongado lo convierte en un auténtico placer para el paladar.
Así que, ya sabes: explora, prueba y aprende a reconocer el umami… ¡quizá descubras tu nuevo sabor favorito!
Fuente: https://www.rtve.es/television/20230317/umami-alimentos-como-identificar-sabores/2432087.shtml