El centro tecnológico ITENE está desarrollando el proyecto AGROSENS, una iniciativa financiada por el Instituto Valenciano de Competitividad Empresarial (IVACE+i) con fondos FEDER. Su objetivo es revolucionar la seguridad alimentaria mediante la detección y cuantificación de contaminantes microbiológicos en la cadena agroalimentaria en menos de una hora.
¿Qué engloba el proyecto?
AGROSENS busca crear un sistema de biosensado capaz de aplicarse tanto en alimentación animalcomo en alimentación humana —ya sea en productos frescos, elaborados o en superficies de producción— para identificar patógenos como Listeria monocytogenes y Salmonella spp., junto con sus serotipos más relevantes.
Para conseguirlo, el proyecto se apoya en tres líneas de trabajo principales:
- Biorreceptores de alta especificidad: desarrollo de moléculas capaces de reconocer las bacterias objetivo con gran precisión, reduciendo al mínimo los falsos negativos.
- Nanomateriales ópticos avanzados: incorporación de nuevos materiales que incrementen la sensibilidad y fiabilidad del biosensor.
- Formatos de detección rápida: integración de estos avances en sistemas de flujo lateral (LFA) y dispositivos portátiles que permitan realizar la detección directamente “in situ”.
Contexto y relevancia del proyecto
La contaminación microbiológica sigue siendo uno de los mayores retos de la seguridad alimentaria mundial. En los últimos años se ha registrado un aumento de brotes y alertas causados por microorganismos, impulsados por factores como el cambio climático, la intensificación agrícola y ganadera o la expansión de resistencias antimicrobianas.
Ante esta situación, disponer de tecnologías de detección rápida es clave para actuar de manera preventiva, reducir riesgos sanitarios y reforzar la seguridad en toda la cadena alimentaria.
Beneficios previstos
El biosensor desarrollado por ITENE no solo permitirá detectar bacterias de forma rápida, sino que además será versátil, robusto y de bajo coste, lo que facilitará su implantación en la industria.
Entre sus beneficios destacan:
- Mayor capacidad de respuesta ante posibles brotes y alertas alimentarias.
- Mejora de la trazabilidad y del control de calidad de los productos.
- Refuerzo de la confianza del consumidor y de la competitividad del sector agroalimentario, especialmente en la Comunidad Valenciana.
Calendario y próximos pasos
El proyecto AGROSENS se desarrollará entre junio de 2025 y junio de 2026. Durante este periodo, ITENE avanzará en las tres líneas de investigación mencionadas y llevará a cabo ensayos de validación en condiciones reales, acercando la tecnología a su aplicación práctica en la industria.