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Ha habido muchos avances de biotecnología que han permitido reproducir alimentos de origen animal con tal exactitud que ni los carnistas los pueden diferenciar. Por ejemplo, la famosa empresa estadounidense Impossible Foods lanzó en el 2016 su hamburguesa a base de plantas que contiene hemo, un ingrediente desarrollado con biotecnología. El hemo es la molécula que da a la sangre su color rojo y contribuye al sabor de las hamburguesas de carne, pero algunas plantas tienen moléculas parecidas. Para producir la proteína hemo a partir de fuentes no animales, Impossible Foods seleccionó la molécula de leghemoglobina de las raíces de las plantas de soja, y diseñó genéticamente una levadura para producirla en masa a través de fermentación.

Otro ejemplo es el usar fermentación de precisión para producir caseína, que es una de las proteínas de la leche, responsable tanto de su color blanco como de la adicción que causa (por eso hay gente a la que les cuesta dejar de comer queso, ya que tiene una alta concentración). Pureture, una empresa en biotecnología con sede en Estados Unidos, ha usado el cultivo de levadura, el enriquecimiento de cepas, la separación de proteínas, la flotación de la funcionalidad de emulsificación, seguido de la esterilización y el secado para obtener una alternativa de caseína no proveniente de ningún animal.

Aqua Cultured Foods es una empresa innovadora de tecnología alimentaria que ha logrado recrear carne de mariscos utilizando hongos. Esta usa cepas patentadas de micelio de hongos ricos en proteínas cultivándolos en un proceso novedoso que les permite retener todos los micronutrientes, proteínas y fibras.

¿Pero son estas imitaciones más saludables? No lo son si las comparamos con alimentos integrales de origen vegetal, pero sí lo son en comparación con las versiones de origen animal que intentan imitar. Por ejemplo, contrario a los casos de cultivos in vitro de células animales para producir carne animal de laboratorio, todas las alternativas que usan hongos, algas, o bacterias en fermentación de precisión no tienen colesterol, una sustancia cerosa parecida a una grasa que solo se encuentra en productos de origen animal (y si se encuentra en cantidades demasiado altas en la sangre de la gente esto aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares).

Bibliografía: https://www.buenoyvegano.com/2024/12/05/biotecnologia-desarrollo-alternativas-veganas-mas-saludables/