Más de cinco mil calorías diarias: la dieta extrema de los ciclistas en el Tour de Francia
Todo atleta profesional debe llevar una alimentación equilibrada que le ayude a conseguir sus objetivos. Estar durante horas y horas subido a una bicicleta supone que los corredores tengan que asegurarse de que comen lo suficiente como para tener energía en cada etapa. Y, eso implica ingerir más de 5.000 calorías diarias.
La realidad es que el Tour de Francia es una de las competiciones de resistencia más duras que existen, no solo en cuanto al deporte realizado, sino también en el aspecto nutricional.
Hay poco tiempo para que los ciclistas se recuperen, y no solo se trata de las calorías ingeridas, también se debe lidiar con la falta de apetito, la fatiga y los problemas gastrointestinales que suelen darse al final de la competición. Todo debe estar perfectamente pensado para cuidar la salud y el rendimiento del deportista.
Pero, teniendo en cuenta el tiempo que los corredores pasan en la bicicleta, el transporte entre ciudades, las horas de sueño y las sesiones con fisioterapeutas, ¿cómo logran ingerir tantas calorías?
Pre Evento
Antes del evento, los ciclistas deben enfocarse en llenar su cuerpo con reservas de glucógeno. Esto puede suponer comer 800 gramos de este macronutriente en los días previos al inicio del Tour, lo que equivaldría a 30 platos de pasta en un período de 48 a 72 horas. Evidentemente, no todo lo que comen son grandes platos, esas reservas también se llenan con alimentos de poco volumen, como la miel.
Si no hicieran esto, podrían arriesgarse a perder peso de forma extrema y a no ser capaces de competir.
El desayuno
Tres horas antes de la carrera, los participantes deben tomar una comida rica en carbohidratos, como pan, cereales, smoothies o avena. Y, por supuesto, una bebida con cafeína, como el café.
El desayuno se adapta a cada etapa y, al ser el ciclismo un deporte de equipo, al rol que ejerza cada miembro en el día. Si la etapa es de montaña, la comida debe ser baja en fibra, porque no debe causar retención de líquidos. Si es plana, solo los ciclistas que participan en las escapadas tendrán un desayuno bajo en fibra.
También hay que tener en cuenta que se deben incluir verduras y frutas, lo cual se hace, sobre todo, en las etapas más sencillas, para que se digieran mejor.
Antes de la carrera
Los snacks son una parte fundamental de la alimentación en el ciclismo. Antes de la carrera, normalmente durante el traslado al lugar de salida, los ciclistas toman tortas de arroz con miel, barritas y plátanos, acompañados de mucho líquido.
Los estudios muestran que los deportistas cada vez consumen menos alimentos durante la carrera, por lo que es imprescindible asegurarse que ingieren calorías suficientes previamente.
La carrera
La estrategia de alimentación durante la etapa, depende de su duración, intensidad y el clima que haya ese día. Cuanto más dura sea, más geles y bebidas energéticas deben consumir, aunque también se incluyen tortas de arroz, plátanos, pequeños sándwiches con mermelada y barritas.
Los geles, especialmente los que tienen cafeína, se han vuelto un elemento fundamental dentro de este deporte, ya que a altas velocidades es más difícil masticar y tragar alimentos sólidos.
Son los propios corredores quienes deben calcular qué tomar durante la carrera y cuándo tomarlo. Suelen llevar reservas en el maillot, y sus equipos les dan botellas con etiquetas en las que se indica qué tipo de bebida es. El ciclista así sabrá qué tiene y hacer una estimación de la cantidad que necesitan según su rol en la etapa ese día.
La recuperación tras la carrera
El proceso de recuperación es tan importante como la carrera en sí, porque determinará el rendimiento en la siguiente etapa. Los ciclistas toman bebidas proteicas en cuanto terminan la carrera, que también les ayudará para volver a hidratar el cuerpo. La mayoría se preparan al momento, añadiéndoles fruta fresca y hielo.
Según cuanto dure el trayecto hasta el próximo destino, un chef les servirá en el autobús una ensalada de pasta, un wrap, arroz o un sándwich.
La cena
No. La ensalada de pasta del autobús no era la cena. Esta comida se prepara, una vez más, en función del tipo de etapa que haya al día siguiente. Tras la sesión de fisioterapia, los atletas comienzan su cena con una ensalada, una sopa o un zumo, para recargarse de nutrientes. Después, se les suele servir pescado o carne con algún tipo de carbohidrato, por ejemplo, risotto o patatas. Algunos también toman postre, como galletas, fruta o yogur griego.
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